Resposta curta: Gasolina rende 30 a 40% mais km/l. Mas etanol é mais barato. O que importa é quanto custa cada km rodado.
Calcular o custo por km do seu carro →Rendimento em km/l: gasolina vs etanol
O etanol hidratado tem menor densidade energética que a gasolina. Por isso, o mesmo carro percorre menos quilômetros com um litro de etanol do que com um litro de gasolina. Na média dos carros flex brasileiros, essa diferença fica entre 25% e 35%.
Um carro que faz 12 km/l com gasolina, por exemplo, tende a fazer entre 8 e 10 km/l com etanol. A variação depende do motor, da injeção eletrônica e do estilo de direção.
Isso não significa que etanol é "ruim" é uma característica física do combustível. O etanol hidratado (o que você abastece no Brasil) tem cerca de 70% da energia por litro da gasolina, segundo dados da ANP (Agência Nacional do Petróleo).
A comparação que importa: custo por km
Muita gente olha apenas para o km/l e conclui que gasolina é sempre melhor. Mas a pergunta certa não é "qual rende mais?" é "qual custa menos por km?".
Para calcular o custo por km, basta dividir o preço do litro pelo rendimento em km/l:
- Custo por km = Preço do litro ÷ km/l
Se o etanol custa 70% do preço da gasolina, mas rende 30% menos, o custo por km fica praticamente igual. Se o etanol custa menos que 70%, ele sai mais barato por km.
Quer ver isso na prática com o preço do seu posto?
Calcular agora →Exemplo com números reais
Imagine um carro flex comum que faz:
- Gasolina: 12 km/l
- Etanol: 9 km/l (25% menos)
E os preços no posto:
- Gasolina: R$ 5,89/litro
- Etanol: R$ 3,99/litro
Cálculo do custo por km:
- Gasolina: R$ 5,89 ÷ 12 = R$ 0,49/km
- Etanol: R$ 3,99 ÷ 9 = R$ 0,44/km
Nesse cenário, o etanol custa 10% menos por km mesmo rendendo menos. O percentual de etanol sobre gasolina nesse caso é 67,7%, abaixo dos 70%, o que confirma a regra dos 70%.
Agora imagine que o etanol suba para R$ 4,29: 4,29 ÷ 5,89 = 72,8%. Acima de 70%. Nesse caso, o custo por km com etanol seria R$ 0,48, praticamente igual ao da gasolina e a vantagem desaparece.
Autonomia na prática
Autonomia também influencia a experiência do dia a dia. Com gasolina, o tanque dura mais tempo, o que significa menos visitas ao posto. Para quem faz muitos km por mês, isso pode ser um fator conforto, além do custo.
Por exemplo, um tanque de 50 litros com gasolina (a 12 km/l) rende 600 km. O mesmo tanque com etanol (a 9 km/l) rende 450 km. São 150 km a menos, o que pode significar uma ou duas idas extras ao posto por mês, dependendo do uso.
Para decidir, pese tanto o custo por km quanto a comodidade. Use a calculadora do Tanque Ideal para ver ambos os lados com os preços do seu posto.